Tamango, escrita y publicada en 1829, se centra en un asunto queMerimée quiso denunciar, y que tuvo gran importancia en la época enque lo escribió: el comercio de esclavos o trata de negros. En 1815,pocos años antes de que Merimée publicara este relato, el Tratado deViena había prohibido la trata de negros. A pesar de ello, esapráctica seguía llevándose a cabo ilegalmente, y este es el asunto del que da cuenta Merimée en Tamango. Un relato que refleja muy bien eldesprecio por la dignidad y por la vida de sus semejantes quedemostraban los comerciantes de esclavos, contado con la maestríahabitual en su autor.