Este volumen recoge los cinco relatos de Lezama Lima conocidos comotales: Fugados, El patio morado, Juego de las decapitaciones, Para unfinal presto y Cangrejos y golondrinas, publicados en las revistasGrafos, Espuela de Plata, Literatura y Orígenes, entre 1936 y 1946.Los cinco son plenamente representativos de la imaginería lezamiana.Según señala Reynaldo González en el prólogo, es dudoso que el genialescritor cubano planteara alguna vez conceptualmente la diferenciación del cuento como género. La unidad de su proyecto literario hacedifícil trazar fronteras internas dentro de ese universo creativo. Una recopilación de relatos de Lezama Lima también puede recabarmateriales de otros ámbitos. Una fragmentación de sus obras OppianoLicario y Paradiso permitiría aislar muchos relatos breves, con susprincipios y sus finales entramados dentro de ambas novelas. Suslibros de poesía también incluyen prosas narrativas que constituyencuentos con tanta autenticidad y autonomía como los cinco de estevolumen. Por esta razón incluye este libro también textos de Aventuras sigilosas (El guardián inicia el combate circular) y La fijeza(Pífanos, epifanías, cabritos, Peso del sabor, Tangencias, Cuento deltonel e Invocación para desorejarse).
