En el verano de 1968, en plena Guerra de Vietnam y tras turbiossucesos como el asesinato de Martin Luther King o el de Bobby Kennedy, los republicanos se reunieron en Miami y eligieron como candidato alimpopular Richard Nixon, mientras los demócratas apoyaban en Chicagola candidatura del ineficaz vicepresidente Hubert Humphrey.Televisiones de todo el país mostraron a manifestantes antibelicistasabarrotando las calles de Chicago y a la policía desbocada, golpeandoy arrestando a manifestantes y delegados por igual. Una imagen de caos que probablemente sentenció las posibilidades de Humphrey en lacampaña de otoño contra Nixon, en un año decisivo para la políticaestadounidense contemporánea, del que surgió el país amargamentedividido de nuestros días. Durante su cobertura en Chicago, el propioMailer estuvo a punto de ser arrestado cuando a la policía del alcalde Daley se le fue la mano contra los yippies, los hippies y los mediosde comunicación.Con su característico estilo descriptivo, Mailer narra las dosconvenciones analizando con agudeza el perfil de los candidatos y suentorno: desde los republicanos Richard Nixon, Nelson Rockefeller yRonald Reagan en Miami, hasta los demócratas Hubert Humphrey, LyndonJohnson y Eugene McCarthy en Chicago.
