Revoluciones, sequías, hambrunas, invasiones, guerras,regicidios...Los desastres que se sucedieron en la segunda mitad delsiglo xviino sólo no tenían precedentes, sino que se propagaron por el globode una forma atroz. La crisis mundial se extendió desdeInglaterrahasta Japón, desde el Imperio ruso hasta el Africasubsahariana. Elcontinente americano tampoco escapó a lasturbulencias.El prestigioso historiador Geoffrey Parker ha investigado en archivosdel mundo entero (cita alrededor de 2.500 fuentes) y nosmuestraaquí unos 700 testimonios de hombres y mujeres que contaronenprimera persona lo que vieron y sufrieron durante una crisispolítica,económica y social que se prolongó desde 1618 hasta los añosochentadel siglo xvii. El autor también ha recogido una enormecantidadde datos científicos sobre las condiciones climáticas en esaépoca,y su análisis de estos archivos «naturales» y «humanos» cambiaporcompleto nuestro entendimiento de lo que hasta ahora se habíadadoen llamar la Crisis General.Las alteraciones que se dieron en elclima durante las décadas de1640 y de 1650 ?inviernos más largos yseveros, y veranos frescos ylluviosos? interrumpieron los ciclos desiembra y recolección, lo quecausó escasez, desnutrición yenfermedades, e hizo aumentar el índicede mortalidad y disminuir el de natalidad. Estimaciones de la épocaaseguran que murió un tercio de la población global, y las fuenteshistóricas que han llegado hastanosotros apoyan su pesimismo.La demostración de que existe unarelación directa entre el cambioclimático y la catástrofe mundial quetuvo lugar hace 350 años quedarápara siempre como un hitoextraordinario en el estudio de la historia.Las implicaciones de estainvestigación para nuestro tiempo sonigualmente importantes: ¿estamospreparados hoy para las catástrofesque el cambio climático podríatraer mañana?
