Compendio de los héroes barojianos que hacen de la acción el eje de su existencia, el protagonista de ´Zalacaín el Aventurero´ (1909) secaracteriza por su voluntad enérgica desprovista de motivacionesideológicas, su amor por el peligro y su capacidad para salirtriunfador en la lucha contra la adversidad y el destino. Novelasituada en el marco histórico de la última guerra carlista, en ellalas aventuras se suceden con rapidez cinematográfica y prevalecen delargo sobre las teorías y la reflexión. De capital importancia en lavisión del mundo de Zalacaín es el viejo Tellagorri, vagabundo astutoy vividor, antisocial y anarquista, quien le transmite su amor por lanaturaleza y le enseña a ser fuerte por encima de todo. Como sucontrapunto, en cambio, Pío Baroja (1872-1956) alza el odio enfermizoque le profesa Carlos Ohando, débil vástago de una familia hidalga,carlista fanático y sombrío que envidia en su enemigo la fuerza y eléxito que a él le están vedados.
