No es la primera vez que la doctora Kay Redfield Jamison, psicóloga yprofesora de psiquiatría en la Johns Hopkins University en EstadosUnidos, aborda, como especialista en la materia, el tema de laenfermedad maniaco-depresiva. Pero sí es la primera vez que se propone ella misma como «caso», contando su propia y estremecedoraexperiencia de enferma maniaco-depresiva, experiencia que la puso encondiciones de vivir en su propia carne los infiernos de ese mal, tanuniversal y, al mismo tiempo, tan mal conocido por el público.En estetestimonio personal, la autora hace el recuento emotivo y perturbadorde su odisea a lo largo de treinta años, desde el más penoso caosmental hasta el difícil equilibrio psíquico que ha logrado alcanzar en la actualidad. Hija de un meteorólogo de las fuerzas armadas y de una maestra, desde muy niña empezó a mostrar un carácter que se revelaría precursor de la enfermedad. Poco después de licenciarse en psicología por la Universidad de California en Los Angeles, sufrió el primerverdadero episodio. Durante largos años padeció numerosas recaídas acausa de su rechazo inicial a tomar de forma continuada el litio-fármaco ideal en el tratamiento de tales pacientes-, lo cual lacondujo al divorcio, a la ruina y, por supuesto, al intento desuicidio. No obstante, «lo que me ha salvado de verdad ha sido lapsicoterapia», confiesa, «la cura mediante la palabra». «El litiopuede que modere la enfermedad, pero la psicoterapia enseña a convivir con ella.»
