El destino de tres generaciones de una familia de la aristocraciarural inglesa. Una herencia y su historia narra el destino de tresgeneraciones de una familia de la aristocracia rural inglesa. Lanovela tiene como escenario una vieja mansión habitada por losmiembros de dicha familia, que se enfrentan por una inflexibledisposición testamentaria, fruto, a su vez, de unas relacionessexuales ilegales: el término «legalidad» es uno de los rasgosprincipales de este melodrama helado, secretamente tenso,admirablemente construido.La mansión familiar ?en cierto modo elverdadero protagonista del libro? parece tener vida propia: domina,controla, sofoca y vampiriza a los personajes, cumpliéndose un muypreciso ritual simbólico, característico de la autora. Así, el comedor será el espacio de los enfrentamientos, la biblioteca, por elcontrario, el lugar de las graves decisiones, en el cuarto de losniños las voces saltan espontáneas descubriendo la verdad, o se atisba la vida secreta de los adultos.Con su prodigioso empleo del diálogo,Ivy Compton-Burnett desvela implacablemente la conciencia de suspersonajes y su sorda aunque feroz lucha por el poder en elclaustrofóbico ámbito familiar, confirmando el juicio de la críticabritánica que recoge Nathalie Sarraute en su prólogo: «Una de lasnovelistas más importantes que ha dado Inglaterra.»
