En el esquema de Galdós la catástrofe naval de Trafalgar funciona como el broche que cierra el siglo XVIII español y el preludio del XIX.¿Trafalgar¿ es el primer libro de los «Episodios nacionales» e iniciauna serie protagonizada por un muchacho, Gabriel de Araceli, a quienel azar en la vida lleva a ser testigo de la gran batalla naval. Desde su mirada, casi de niño, se ofrecen objetivamente los perfiles delcombate y la personalidad de oficiales heroicos, viejos marinos,familias gaditanas?todo un sector de la España que poblará el conjunto de los «Episodios».
