A pesar de su diversidad temática, casi todos los ensayos de estelibro confluyen entre sí como vasos comunicantes. El primero bucea enfuentes olvidadas, como el intrigante manuscrito Voynich, elmisterioso Libro mudo o el inextricable Finnegans Wake de Joyce, conel propósito de desentrañar los secretos que encierran estas obras,pero, a partir del último ejemplo -una curiosa obra teosóficadesconocida, que inspiró a los primeros pintores abstractos-, estelibro toma otro rumbo y recorre otros ámbitos -como la búsquedaintempestiva de la poeta surrealista Valentine Penrose o el mitomoderno del vampiro- que muestran el rostro oculto de la modernidad,contrapunto exacto de la Ilustración.
El cuarto ensayo de este libro es una interpretación diferente de laepopeya de Gilgamesh. La metáfora absoluta, quiere persuadirnos através de un largo recorrido por las diversas doctrinas de la ilusiónde que ciertas metáforas poéticas son las que mejor nos revelan laesencia real mundo. El último ensayo, que fue publicado en el libro de fotos, Small Things in Silence, de Masao Yamamoto, es una exploración en torno al particular mundo estético de este gran fotografo japonés.
Jacobo Siruela fue fundador y director de la Editorial Siruela hastael 2003, y director y diseñador gráfico de la revista El Paeante entre 1985 y 1998. En 2010 publica el ensayo El mundo bajo los párpados,investigación cultural y fenomenológica del onirismo, destacada porlos diarios El País en España y Reforma en México como uno de los diez mejores libros del año. Asimismo, es autor de dos antologías,Vampiros (2010) y Antología universal del relato fantástico (2013) yde Historia mínima de la Casa de Alba, publicada en el volumen sobreEl palacio de Liria, junto a los textos de otros autores.
