William Wymark Jacobs nació en Londresel 8 de septiembre de 1863, y aunque hoy es recordadosobre todo por ser el autor de «La pata de mono»-una pieza perfecta e irrepetible de la literatura de terror,donde la premonición y la fatalidad interpretanuna desenfrenada danza macabra-, fue consideradoen su tiempo como el mejor escritor de humoren lengua inglesa. Sus primeros trabajos aparecieronpublicados en la modesta revista Blackfriars Magazine.En 1896 aparece su primera colección de historias cortas,Many Cargoes, y se convierte en un éxito inmediato.La crítica coincidía en que el nuevo autor sabía administrar a laperfección la dosis justa de emoción en sus cuentos.Los relatos de terror aquí reunidos hacen galade un lenguaje tan directo como efectivo:la minuciosa descripción queda relegada en favorde la fluidez de la trama, y el autor parece disfrutardesconcertando al lector siempre con un final inesperado.Los cuentos de Jacobs van más allá del terror,como dijo Chesterton, para ser, sencillamente sobrecogedores.El terror adopta en estos relatos una forma cotidiana,y surge en la vida de sus personajes convertido en obsesión,remordimiento o en oscura premonición de un destinotrágico, lo cual los hace más verosímiles y cercanos.
