Hijo de padre angloirlandés y madre griega, Lafcadio Hearn (1850-1904) llegó en 1890 a Japón, donde, subyugado por el país (casó con unajaponesa, fue profesor en la Universidad Imperial de Tokio y llegó aser súbdito japonés, adoptando el nombre de Yakumo Koizumi),permaneció hasta su muerte, dedicado a la enseñanza y a la literatura. Su sensibilidad y empatía hacia el Imperio del Sol Naciente lollevaron a ser uno de los primeros divulgadores de su mundo y sustradiciones en Occidente. Publicada en 1904, poco antes de sufallecimiento, " Kwaidan " es una recopilación de cuentos fantásticosdel Japón, relacionados en su mayoría con el más allá, lareencarnación o el karma. Su última parte, dedicada a algunos insectos (mariposas, mosquitos, hormigas) sintetiza con exquisita sensibilidad las supersticiones y creencias japonesas en torno a dichos animales,así como sus atribuciones culturales.
