La imagen del autómata ha sido muchas veces reflejo de la cultura decada época, especialmente a partir de Renacimiento. Este trabajo sepropone, estudiando los autómatas y otras manifestaciones comparables, a medio camino entre la especulación y el placer, abarcar unimportante aspecto de la cultura europea entre los siglos XVI y XVIII: el de la irrealidad consciente, el de la sofisticación o el guiño. El estudio aborda los puntos de encuentro entre, por una parte, elsentido lúdico que presidió el ocio y la actividad cotidiana de lascortes manieristas y barrocas que orientó buena parte de lasreflexiones sobre el fin o la utilidad del arte de muchos de sustratadistas y pensadores y, por otra, el desarrollo de la ciencia y la mecánica en este periodo.
