Alemanya, anys 30. El nen i la Xaieta respectivament, JohannesPinneberg, petit comptable de províncies, i Emma M"rschel, filla dobrers s estimen amb un amor sense núvols. Quan descobreixen que ellaespera una criatura, decideixen casar-se immediatament. ComenÇa per aells un dolorós i emotiu aprenentatge: el de la vida familiar en unasocietat a la deriva, esquinÇada per la crisi económica i elsconflictes socials, en qué la gent senzilla es troba a la mercé dexplotadors sense escrúpols. Del poble de Ducherow als ravals deBerlín, dels pisets tronats a les cabanes improvisades, la vida delsPinneberg es va tornant més i més dura: precarietat del treball, falta de diners, humiliacions i atur escanyen de mica en mica la vida decada dia. Enamorats insaciables que l esperanÇa de dies millorstransporta a través de les pitjors proves, Emma i Johannes lluitaransense parar contra l onada de desolació que, inexorablement, els atreu cap al fons. Alhora sátira social i gran novel la d amor, I ara qué,homenet és considerada una de les obres mestres de la literaturaalemanya de preguerra.
