El 1946, el jove estudiant nord-americà David Kidd va viatjar a laXina amb una beca de la universitat. Tres anys després es va casar amb la filla d´una aristocràtica nissaga de Pequín i la parella es vatraslladar a la casa familiar dels Yu, on convivien diversesgeneracions i es custodiaven tradicions centenàries. Però aquest estil de vida que Kidd observava amb fascinació no trigaria gaire adesaparèixer: la Revolució ho havia de liquidar tot sense miraments al cap de pocs mesos. Aquest llibre és el retrat íntim d´un món eleganti refinat que tenia els dies comptats.
