El 4 de septiembre de 1944 Hans Fallada es encarcelado. Estáprácticamente acabado: es un alcohólico, un hombre incapaz de escribir y está acusado de intentar asesinar a su mujer. Bajo la miradacontinua de sus captores, anota sus recuerdos y reflexiones desde losinicios del nazismo hasta su reclusión. Informa sobre el mundo de lossoplones, del peligro que corre su creatividad literaria, del destinode muchos amigos y colegas. Con el fin de ahorrar el escaso papel delque disponía y camuflar su escritura utiliza abreviaturas. Suspeligrosas anotaciones se convierten en una especie de «criptografía»que no pudo ser descifrada hasta después de su muerte. Finalmenteconsigue sacar el manuscrito en secreto de la cárcel. Durante añosestas páginas, honestas y provocadoras, se dieron por perdidas. Hoy el lector español puede disfrutar por primera vez de un testigo único,tanto por lo singular de sus vivencias como por la maestría de suexpresión literaria. La publicación simultánea en Seix Barral de estediario y la novela El bebedor, inéditos hasta ahora en español, es una ocasión única para descubrir a uno de los autores más destacados delas letras alemanas recientes, del que Hermann Hesse dijo: «Merece los mayores elogios por escribir con tanto realismo y veracidad, contanta proximidad a la vida.»
