Joyce Carol Oates ahonda en las vidas de niñas y mujeres vulnerables:unas se convierten en victimas, mientras que otras se ven incitadas,por un profundo malestar emocional, a cometer actos violentos contralos demás. En «Desmembrado», una niña precoz de once años se sube alChevrolet azul celeste de un pariente de la familia, un hombreatractivo y misterioso, que la conducirá a un destino incierto eimposible de olvidar, en «El pasadizo», una viuda regresa de maneraobsesiva a la casa que antaño compartía con su marido, hasta que unainvitación a entrar por parte de los nuevos propietarios adquierevisos amenazadores, en «La chica ahogada»,una estudiante universitaria se obsesiona con el caso de una mujer que murió, ahogada o fueasesinada.
