Leemos sin prestar atención, pendientes de mil cosas. A menudo nosquedamos únicamente con el argumento y dejamos de lado la forma, elmodo como se explica ese argumento, que es lo que ?sostiene Eagleton?confi ere a un texto su carácter literario, su naturaleza de creaciónretórica. Víctimas de esa lectura superficial, ¿cómo aprender adistinguir el grano de la paja, cómo saber si un texto es bueno, maloo solo intrascendente?En este manual de literatura para principiantesEagleton enseña que la clave está en conocer las herramientas básicasde la crítica literaria, en fijarse en el tono, el ritmo, la textura,la sintaxis, las alusiones, la ambigüedad y otros aspectos formales de las obras literarias. A partir de un amplio espectro de autores?desde Shakespeare y Jane Austen a Samuel Beckett y J. K. Rowling?,examina la narratividad, la imaginación creativa, el significado de la ficcionalidad y la tensión entre lo que la obra literaria dice y loque muestra. En resumidas cuentas, ilustra, con frecuencia de manerahilarante, sobre las líneas básicas del oficio de crítico literario ycontradice letra a letra el mito de que el análisis es enemigo delplacer de la lectura.
