Las relaciones con la prensa de Guy de Maupassant (1850-1893) lesirvieron de experiencia para el argumento de "Bel Ami", publicada en1885 y provocadora de una intensa polémica pública. Aunque el relatose centre en la rápida ascensión social del periodista George Duroy,de origen humilde e instrucción mediocre, tras haber pasado unos añoscomo suboficial en el norte de África, la novela no se limita, sinembargo, a historiar el triunfo de un antihéroe, intrigante ydesaprensivo, que apoya sus ambiciones en sus dotes de seducción. Lahipocresía y la corrupción durante la Tercera República, la políticacolonial francesa, la formación de una clase dominante basada en laespeculación financiera y las turbias relaciones de la prensa con losgrupos de presión son algunos de los hilos que entretejen la trama dela novela.
