Este es uno de los libros más inteligentes y divertidos que se hayanescrito nunca. Parodia de divertissement dieciochesco, juega con laparadoja y el absurdo para construir una auténtica metodología delridículo. En la primera parte del libro, «El papel de las especias enel desarrollo económico de la Edad Media», Cipolla razona con unaargumentación paródica de los estudios de historia económica mássesudos y utiliza, con aparente seriedad, fórmulas cliométricasdeliciosamente absurdas para llegar a las más estrafalarias relaciones de causa a efecto. En la segunda parte, «Las leyes fundamentales dela estupidez humana», se usa un modelo matemático parecido a los de la sociología, con gráficos de dispersión incluidos, para enunciar esasleyes, que demuestran cuán abundante es el número de estúpidos que nos rodean y cuán grande su poder.
